মঙ্গলবার ভোররাতে প্রায় আড়াই ঘণ্টা ধরে চলা সহিংস সংঘর্ষের পর আবারও সংঘর্ষে জড়িয়ে পড়েন ঢাকা কলেজের শিক্ষার্থী ও নিউমার্কেটের দোকানের শ্রমিকরা।
সকাল সাড়ে ১০টার দিকে কলেজের শিক্ষার্থীরা আগের রাতে ব্যবসায়ীদের কর্মকাণ্ডের প্রতিবাদে মানববন্ধন করে রাস্তায় নেমে আসে। কিন্তু তাদের উপস্থিতি দোকানদারদের রাস্তায় টেনে নিয়ে যায় এবং লাঠি, রড এবং ইটপাটকেল নিয়ে সজ্জিত উভয় পক্ষ আবারও বিভক্ত হয়ে পড়ে।
ঢাকা কলেজের শিক্ষার্থীরা কলেজের গেটের সামনে এবং তাদের আবাসিক হলের ছাদে অবস্থান নিলে হাজার হাজার শ্রমিক রাস্তায় জড়ো হয়।
এরপর উভয় পক্ষ মুখোমুখি হয়, দল একে অপরকে ধাওয়া করে এবং ইটপাটকেল নিক্ষেপ করে। এলাকায় সময়ে সময়ে বিস্ফোরণের শব্দও শোনা যায়।
সকাল ১১টা ৪৫ মিনিটের দিকে নিউমার্কেট ফুট-ওভারব্রিজের কাছে রোগী নিয়ে একটি অ্যাম্বুলেন্স ভাঙচুর করা হয়। সংঘর্ষে উভয় পক্ষের বেশ কয়েকজন আহত ও রক্তাক্ত হয়।
পুলিশ সহিংসতা দমন করতে দুপুর 12:50 টার দিকে একটি সাঁজোয়া যান এবং একটি জলকামান নিয়ে ঘটনাস্থলে পৌঁছে।
পুলিশের কাছ থেকে বিলম্বিত প্রতিক্রিয়া সম্পর্কে জানতে চাইলে ডিএমপির রমনা বিভাগের উপ-কমিশনার সাজ্জাদুর রহমান বলেন, আলোচনার মাধ্যমে সংঘর্ষ নিরসনের চেষ্টা করা হচ্ছে।
সংঘর্ষের কারণে নিউমার্কেট থেকে সায়েন্স ল্যাবরেটরি মোড় ও আশপাশের এলাকায় যান চলাচল বন্ধ রয়েছে। এই সহিংসতার কারণে ব্যস্ত উৎসবের কেনাকাটার সময় এলাকার অন্তত 75টি দোকান বন্ধ হয়ে গেছে, যা দোকান মালিকদের হতাশায় ফেলেছে।
নিউমার্কেট দোকান মালিক সমিতির সভাপতি শাহিন আহমেদ বলেন, "সবাইকে শান্ত করে আমরা ভোর ৪টার দিকে বাড়ি ফিরে আসি। আমরা শিক্ষার্থীদের প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলাম যে ব্যবসায়ীদের সাথে আর কোনো সমস্যা হবে না।"
তবে সকাল থেকে শিক্ষার্থীরা সড়ক অবরোধ করতে থাকে। এর ফলে চাঁদনী চক, গাউসিয়াসহ বিভিন্ন বাজারের ব্যবসায়ীরা একত্রিত হয়ে শিক্ষার্থীদের সঙ্গে সংঘর্ষে লিপ্ত হয়।
নিউমার্কেট মোড়ে দায়িত্বরত ট্রাফিক পুলিশ সদস্য 'রাজ্জাক' বলেন, প্রধান সড়ক বন্ধ থাকায় ওই এলাকা থেকে যানবাহন সরিয়ে নেওয়া হচ্ছে। এতে নীলক্ষেতের আশপাশের সব সড়কে চাপ সৃষ্টি হয়েছে, তীব্র যানজটের সৃষ্টি হয়েছে।
কি কারণ এই সহিংসতার পিছনে ?
কীভাবে সংঘর্ষের সূত্রপাত জানতে চাইলে বাবলু নামে এক দোকান কর্মী বলেন, নিউমার্কেটের গেট-৪-এর কাছে একটি ফাস্ট ফুডের দোকানে বিল নিয়ে ঝগড়া হয়েছিল।
ছাত্ররা এসে এলাকার দোকান ভাংচুর করে, তিনি বলেন, এবং দোকান মালিকরা তা থামানোর চেষ্টা করলে সংঘর্ষ শুরু হয়।
এদিকে শিক্ষার্থীরা দাবি করেছে যে তাদের মধ্যে তিনজন বাজারে কেনাকাটা করতে গেলে দোকানদারদের সাথে তাদের বাকবিতন্ডা হয় এবং তাদের লাঞ্ছিত করা হয়।
দোকান মালিকরা বলছেন, সহিংসতার কারণে ওই এলাকার অন্তত ৭৫টি দোকান বন্ধ রয়েছে।
সংঘর্ষের কারণে নিউমার্কেট ও এর আশপাশের এলাকায় যান চলাচল বন্ধ রয়েছে।
ঢাকা কলেজে ক্লাস ও পরীক্ষা স্থগিত করা হয়েছে।
প্রাথমিক সংঘর্ষে আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর সদস্যসহ বেশ কয়েকজন আহত হয়েছেন। পুলিশ সহিংসতা দমন করতে কাঁদানে গ্যাসের শেল নিক্ষেপ করেছে তবে সংঘর্ষের সূত্রপাত কী তা তারা বলতে পারেনি।